La Tierra Devora Vidas: Urge Seguridad en Excavaciones

Por: Michael Steven Mejía Ospina, experto en Gestión comercial y de negocios de la UNAD, Defensor de Derechos Humanos, representante de las personas con discapacidad, personas vulnerables y de todos los colombianos. Columnista invitado cambioin.com

 

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La escena es recurrente, desoladora y, lamentablemente, cada vez más visible gracias a la inmediatez de las redes sociales: un trabajador es sepultado en segundos por un derrumbe en una excavación. El video que circula actualmente, mostrando cómo un obrero es engullido por el lodo mientras instalaba tuberías de alcantarillado, no es solo una noticia impactante; es un grito silencioso que exige acciones inmediatas y contundentes.

 

Lo que presenciamos no es un accidente fortuito, sino la consecuencia previsible de la negligencia y la falta de protocolos de seguridad. La ausencia de "entibados" o estructuras de contención en estas zanjas es una falla crítica que se repite con una frecuencia alarmante. La tierra, por su propia naturaleza, es inestable, y creer que un talud de arcilla se mantendrá firme sin el soporte adecuado es una invitación a la tragedia.

 

Los trabajos de alcantarillado, inherentes a la infraestructura y el desarrollo de nuestras ciudades, son reconocidamente actividades de alto riesgo. Sin embargo, este reconocimiento no puede traducirse en una aceptación tácita de la fatalidad. La vida de un trabajador no puede ser una variable desechable en la ecuación del progreso. En Colombia, la memoria de tragedias similares aún está fresca, con vidas arrebatadas por la tierra en condiciones casi idénticas. ¿Cuántos más incidentes o muertes necesitamos para que la prevención sea la prioridad innegociable?

 

La preocupación que genera este video va más allá del suceso individual. Pone en tela de juicio la cultura de seguridad en el sector de la obra civil. ¿Se están realizando las inspecciones adecuadas? ¿Los empleadores están proporcionando la capacitación y el equipo necesario? ¿Se está sancionando a quienes incumplen las normativas?

 

El marco legal es claro y exige cumplimiento. En Colombia, la Ley 1562 de 2012 (que modifica el Sistema de Riesgos Laborales) establece que la Seguridad y Salud en el Trabajo es una disciplina que busca prevenir lesiones y enfermedades causadas por las condiciones laborales, así como proteger y promover la salud de los trabajadores. Esta ley exige el desarrollo de un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) para anticipar, reconocer, evaluar y controlar los riesgos.

 

Además, la Resolución 2400 de 1979, en su Capítulo II, dedica varios artículos (del 610 al 627) a las excavaciones, detallando especificaciones técnicas para un trabajo seguro. De igual manera, la Resolución 2413 de 1979 también aborda este tema.

 

El Convenio No. 167 de la OIT sobre Seguridad y Salud en la Construcción, aprobado por Colombia, es explícito en su Artículo 19 al indicar que en excavaciones, pozos y terraplenes "deberán tomarse precauciones adecuadas disponiendo apuntalamientos apropiados o recurriendo a otros medios para evitar a los trabajadores el riesgo de desmoronamiento o desprendimiento de tierras, rocas u otros materiales". Este artículo es una base internacional que debe regir nuestras prácticas nacionales.

 

Las consecuencias de la inobservancia de estas normativas no son sólo humanas, sino también legales. La Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Laboral, en sentencias como la CSJ SCL 35261 de 2010, ha condenado a empresas por accidentes de trabajo generados por la falta de medidas de seguridad industrial. En este caso, un trabajador sufrió lesiones graves por la caída de una piedra dentro de una excavación, y la Corte reconoció la responsabilidad de la empresa al no adoptar suficientes medidas de seguridad. Esto demuestra que los empleadores tienen una obligación ineludible de garantizar entornos de trabajo seguros.

 

Es imperativo que las autoridades laborales y las empresas constructoras asuman su responsabilidad. Se necesita una revisión exhaustiva de las políticas de seguridad en excavaciones, con énfasis en la implementación obligatoria de medidas de contención. La inversión en seguridad no es un gasto, es una inversión en vidas humanas y en la dignidad de quienes construyen nuestro futuro.

 

No podemos seguir siendo espectadores pasivos de estas tragedias. El estado de salud del trabajador sepultado es, por ahora, una incógnita que mantiene en vilo a muchos, pero el verdadero impacto de este incidente debe ser el de despertar conciencias y catalizar un cambio real y duradero. La tierra no debería devorar a quienes la trabajan. Es hora de garantizar que la seguridad sea el pilar fundamental de cada obra, de cada excavación, en estricto cumplimiento de la ley y por el respeto a la vida.

 

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